ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের জন্য পর্যবেক্ষক পাঠানোর পরিকল্পনা নিশ্চিত করেছে আইআরআই প্রতিনিধিদল প্রধান উপদেষ্টার সাথে দেখা করে

যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউট (আইআরআই) এর একটি প্রতিনিধিদল মঙ্গলবার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের সাথে দেখা করেছে।

প্রতিনিধিদলটি নিশ্চিত করেছে যে ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশের জাতীয় নির্বাচনের জন্য আইআরআই কমপক্ষে ১০ জন আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক পাঠাবে।

"ফেব্রুয়ারিতে আমাদের শক্তিশালী নির্বাচন পর্যবেক্ষণ থাকবে," আইআরআই-এর পরিচালনা পর্ষদের সদস্য ক্রিস্টোফার জে. ফুসনার বলেন। তিনি আরও বলেন যে নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের মোতায়েনের ফলে ভোটের সময় সহিংসতার সম্ভাবনা হ্রাস পাবে।

সেন্টার ফর এ নিউ আমেরিকান সিকিউরিটি (সিএনএএস) এর ইন্দো-প্যাসিফিক সিকিউরিটি প্রোগ্রামের সিনিয়র ফেলো এবং পরিচালক লিসা কার্টিস; আইআরআই-এর ডেমোক্র্যাটিক ইলেকশনস অ্যান্ড পলিটিক্যাল প্রসেসেসের টেকনিক্যাল এক্সপার্ট জেসিকা কিগান; আইআরআই-এর রেসিডেন্ট প্রোগ্রাম ডিরেক্টর স্টিভ সিমা; এবং ন্যাশনাল ডেমোক্র্যাটিক ইনস্টিটিউট (এনডিআই) এর প্রোগ্রাম ডিরেক্টর জামি স্পাইকারম্যানও উপস্থিত ছিলেন।

নির্বাচন-পূর্ব পরিবেশ পর্যালোচনা করার জন্য দলটি বর্তমানে বাংলাদেশ সফর করছে এবং সকল প্রধান রাজনৈতিক দলের সাথে তাদের সাক্ষাতের কথা রয়েছে।

সাক্ষাৎকালে প্রতিনিধিদল তাদের পূর্ববর্তী নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ থেকে প্রাপ্ত অন্তর্দৃষ্টি ভাগ করে নিয়েছে এবং নির্বাচনী সংস্কার সংক্রান্ত প্রধান উপদেষ্টার সাথে মতবিনিময় করেছে। তারা বর্তমান রাজনৈতিক পরিবেশ সম্পর্কে আশাবাদ ব্যক্ত করেছে।

ফুসনার বাংলাদেশে সাধারণ নির্বাচনের জন্য বিদ্যমান পরিবেশের প্রশংসা করেছেন

"সকল দলই নির্বাচন চায়। পূর্ববর্তী নির্বাচনের অভিজ্ঞতা থেকে আমরা একটি ইতিবাচক পরিবেশ দেখতে পাচ্ছি, যা সত্যিই ভালো লাগছে। আমরা পূর্ববর্তী নির্বাচন এবং এই নির্বাচনের মধ্যে পার্থক্য বুঝতে পারছি," ফুসনার বলেন।

প্রতিনিধিদলটি বলেছে যে নির্বাচনকে আরও স্বচ্ছ করার জন্য ছাত্র সংগঠনের মতো সুশীল সমাজের স্থানীয় পর্যবেক্ষকদের অন্তর্ভুক্ত করা গুরুত্বপূর্ণ। তারা নির্বাচনের সময় মিথ্যা তথ্যের বিপদ সম্পর্কেও কথা বলেছেন।

প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ইউনূস বলেন, বিভ্রান্তি একটি গুরুতর সমস্যা।

"আজ গণতন্ত্রের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি হলো বিভ্রান্তি। এটি সুপরিকল্পিত, সু-তহবিলযুক্ত এবং তাৎক্ষণিকভাবে উত্তেজনা সৃষ্টি করে। সত্য প্রকাশের সময়, মানুষ ইতিমধ্যেই প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে," তিনি বলেন।

ক্রিস্টোফার জে. ফাসনার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ব্যবহার করে ছবি তৈরি এবং জনমতকে কাজে লাগানোর বিষয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।

অধ্যাপক ইউনূস নিশ্চিত করেছেন যে বাংলাদেশ একটি শান্তিপূর্ণ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনের পথে এগিয়ে চলেছে।

“এটি এত তরুণের জন্য জীবনের এক অভিজ্ঞতা হতে চলেছে। দেশের অর্ধেক জনসংখ্যা ২৭ বছরের কম বয়সী। তারা তাদের জীবনে প্রথমবারের মতো ভোট দেবে। আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে তারা সন্তুষ্ট। আমাদের একটি শান্তিপূর্ণ ও উৎসবমুখর ভোট হবে,” প্রধান উপদেষ্টা বলেন।

তিনি জুলাই সনদের তাৎপর্যকে দেশের গণতান্ত্রিক যাত্রার জন্য একটি অনন্য মাইলফলক হিসেবে তুলে ধরেন, উল্লেখ করেন যে সমস্ত রাজনৈতিক দল সংস্কারের প্রতি তাদের প্রতিশ্রুতি দেখিয়েছে।

“এটি আমাদের নির্বাচনের আরও একটি ধাপ এগিয়ে নিয়ে যায়,” তিনি বলেন, বেশিরভাগ দল সনদে স্বাক্ষর করেছে এবং আশা করা হচ্ছে যে অন্যরা খুব শীঘ্রই তা করবে।

আইআরআই প্রতিনিধিরা গত ১৫ মাস ধরে অধ্যাপক ইউনূসের নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন।

“আপনি পরিবর্তনের সময় দুর্দান্ত কাজ করছেন,” একজন প্রতিনিধি বলেন। “আপনি যা কিছু করেছেন তা একেবারেই অসাধারণ,” অন্য একজন প্রতিনিধি বলেন।

SDG সমন্বয়কারী লামিয়া মোর্শেদও সভায় উপস্থিত ছিলেন।